Ennakoimaton arki kuormittaa koiraa

Ennakoitavuus vähentää stressiä

Ennakoitavuus on yksi tärkeimpiä hyvinvoinnin ylläpitäjiä koiran elämässä. Ennakoitavuuden vaikutuksia on tutkittu paljon ja on mm. todettu, että fysiologinen stressireaktio on pienempi, jos eläin pystyy ennakoimaan ikävältäkin tuntuvan tapahtuman, kuin jos tapahtuma tulee yllätyksenä. Ennakoitavuus auttaa koiraa valmistautumaan tilanteeseen, sekä mahdollisesti tekemään valintoja. Ennakoitavuuden ja hallinnan tunteen puute kuormittaa koiraa ja voi johtaa pitkässä juoksussa pelokkuuden lisääntymiseen, sekä tehdä eläimestä pessimistisemmän – mitä enemmän ennakoimattomia ikäviä asioita tapahtuu, sitä enemmän niitä alkaa myös odottaa. Tämän vuoksi on hyvä panostaa ennakoitavuuteen, ettemme ainakaan turhaan aiheuta koiralle liikaa jänniä yllätyksiä.

Pelaa koiran kanssa avoimin kortein

Koita pohtia, miltä elämä ja erilaiset tilanteet näyttävät koiran näkökulmasta – tuleeko esimerkiksi lenkillä useita ennakoimattomia, ehkä vähän jänniä juttuja eteen? Tapahtuuko arjessa moni asia ennakoimattomasti? Napataanko koira esim. syliin kesken sen liikkeen, houkutellaanko koira paikkoihin, joihin se ei muuten ehkä tulisi? Tärkeintä onkin pelata avoimin kortein koiran kanssa. Sorrumme helposti huijaamaan koiria erilaisiin jänniin tilanteisiin, jolloin tilanne kyllä onnistuu sillä kertaa, mutta saattaakin kasvattaa epäilystä seuraavia kertoja kohtaan. Huijaamisen sijaan kannattaa luoda koiralle mahdollisimman paljon ennakoitavuutta vähänkään jännittäviin tai outoihin tilanteisiin. Ihmisten maailmassa on niin paljon ei-lajityypillisiä asioita, jotka saattavat olla osalle koirista hyvinkin kummallisia ja jännittäviä, joten ”ei tässä ole mitään pelättävää” -ajatus kannattaa jättää sivuun ja katsoa koiraa objektiivisesti.

Ennakoivat vihjeet auttavat valmistautumaan ja palautumaan

Mikäli koiraa jännittää jotkin asiat, voi niiden ympärille luoda ennakoitavuutta, joka auttaa koiraa sekä valmistautumaan tilanteeseen, tekemään valintoja, että palautumaan tilanteesta. Esimerkiksi jos koiraa jännittää ohitukset lenkillä, sen voi olla helpompi selviytyä jännistä tilanteista, jos se tietää, että seuraavan nurkan takana ainakin on se tietty kivi, mihin aina kiivetään ja mistä saa palkan. Tai esimerkiksi selkeä vihje ennen lääkkeenantoa helpottaa stressitaakkaa, jolloin koiran ei tarvitse jännittää aina kun omistaja kävelee lääkekaapin ohi, että milloin lääke saattaa tulla. Nämä ovat meille pieniä asioita, mutta koirille erittäin suuria juttuja. Samoin myös innostusta aiheuttaviin asioihin voi olla hyvä luoda selkeitä ennakoitavia rutiineja, jotta koira ei ”turhaan” luule esimerkiksi pääsevänsä lenkille tai omistajan mukaan. Mitä selkeämmin koiralle pystyy kertomaan, mitä tulee tapahtumaan, sitä levollisimmin mielin se voi rauhoittua muuksi ajaksi.

Älä perusta koko elämää varoitteluille

Elämän ei tietysti kuulu perustua vain pelkille varoitteluille, eli ennakoivien vihjeiden lisäksi on tärkeää myös työstää alla olevaa haastetta – oli se sitten mikä tahansa. Jos koira jännittää käsittelyä, kannattaa sitä lähteä harjoittelemaan osallistavan käsittelyn ja vastaehdollistamisen avulla. Jännittäviin tai kiihdyttäviin ohituksiin taas suurena apuna voi olla erilaisten tukitaitojen opettelu ja tunnetilan muokkaaminen. Näissä kannattaa aina kääntyä osaavan kouluttajan puoleen. Mitä enemmän onnistumisia tulee uusien taitojen ja valinnan mahdollisuuksien myötä, ne myös kasvattavat koiran resilienssiä eli kykyä palautua ”epäonnistuneista” tilanteista. Kaikki ennakoitavuuden harjoittelu on siis plussaa ja vahvistaa sinun ja koiran välistä luottamusta, sekä kasvattaa koiran resilienssiä.

Lisää ennakoitavuutta elämään

Pohdi, kuinka paljon epävarmuutta koiran elämään sisältyy jo ihan arjessa – tietääkö koira, milloin mitäkin tapahtuu vai seuraileeko se koko ajan sinua ja yrittää arvailla, mitä seuraavaksi saattaisi tapahtua? Toki iloiset yllätykset kuuluvat myös elämään, mutta jossain määrin ennakoitava arki lisää koiran kokonaisvaltaista hyvinvointia ja levollisuutta.

Voit lisätä ennakoitavuutta koiran elämään seuraavilla helpoilla tavoilla:

• Temppupisteet lenkille – pohdi lenkin varrelle erilaisia pisteitä, joissa tehdään aina sama temppu! Esimerkiksi tietylle kivelle kiipeäminen, tietyn katulampun kohdalla istuminen jne. Näiden avulla koira saa ennakoitavuutta lenkeille ja palautuu nopeammin yllättävistä tilanteista.
• Osallistava käsittely – lähde opettelemaan kommunikaatiota ja koiran osallistamista startti- ja stoppikäyttäytymisten avulla. Mitä paremmin koira osaa kertoa ja tehdä valintoja, sen parempi myös koiran hyvinvointi on. Kivaa Käsittelyä -luennolta saat perusteellisen tietopaketin osallistavasta käsittelystä, sekä käsittelykursseilla pääset harjoittelemaan Kiva Käsittelijä® -kouluttajien opastuksessa.
• Jännien tilanteiden ennakoitavuus – mieti, miten voit kommunikoida koiralle jännän asian olevan tulossa. Jos koira esimerkiksi väistelee syliin nostamista, opeta tähän ensin vihje ”syliin” ja nosta koira vasta sen jälkeen. Näin koiralla on mahdollisuus valmistautua syliin nostamiseen, eikä se tapahdu vain yhtäkkiä. Tätä voi soveltaa myös muihin arjen asioihin.
• Ennakoivat vihjeet arkeen – pohdi, missä tilanteissa koira vaikuttaa epävarmalta arjessa. Lisää näihin ennakoivia vihjeitä, joiden avulla koira tietää, mitä on tapahtumassa.

Jos haluat oppia vuorovaikuttamaan koirasi kanssa vielä paremmin, kannattaa osallistua kursseillemme! Ihanan yhteisen laatuajan lisäksi ammattitaitoisten kouluttajien ohjauksessa saat kullanarvoisia vinkkejä ja ohjeita selkeämpään vuorovaikutukseen koiran kanssa.

Mikäli kurssimuotoinen koulutus on vielä liian haastava, kannattaa kurkata myös verkkovalmennukset.